La compañia fue fundada en 1950 por el Instituto Nacional de Industria (INI) como medio para motorizar la España de posguerra y fabricaba los coches de Fiat, bajo licencia. El estado español mantuvo una participacion importante en la sociedad. Cuando Fiat se retiro en 1980, el Grupo Volkswagen adquirio la mayoria de las acciones en 1986 convirtiendose en en el unico accionista.
El primer modelo fabricado por Seat fue el 1400, el cual se produjo en una amplisima gama de versiones. Su produccion comenzo en 1953 y termino con la version C en 1963, año en que se vio sustituido por el novedoso 1.500. El segundo modelo en salir de la Zona Franca fue el 600, del que se fabricaron en versiones N, D, E, L Especial, 800 y otras minoritarias hasta 800.000 unidades aproximadamente. Es sin duda el modelo mas emblematico de SEAT y tuvo buena parte de responsabilidad en el proceso de motorizacion de la clase media española. Tras el, llego a las cadenas de produccion el 1500, referente del lujo en la España de los 60. En 1966 aparece el 850, concebido en Italia como un 600 mejorado, el cual tuvo tambien amplia difusion. Primero fue la version de 4 puertas Corto, del que no se hicieron mas de 400 unidades, y luego, el Largo, de mas exito.
luego del 850, llega en 1968 desde Italia el 124, coche del año en Europa; es uno de los puntos de inflexion no solo en la historia de Seat, sino tambien en el mundo del motor español. Su motor de 1197 cm³, sus 60 CV, sus mas de 140 km/h de velocidad maxima y su amplia carroceria lo convirtieron en la primera berlina familiar española. Su exito hizo que estuviera 12 años en produccion, en dos variantes principales. Es el modelo que sirvio de base para posteriores modelos como el 1430, aparecido en 1969, en una categoria superior al 124. Su motor de 1438 cm³ rendia 70 CV.
1973, es un año memorable para Seat; es el año de la llegada de los motores perquins que tantas glorias dieron a la marca. Eran basicamente dos: 1600 y 1800; ambos se montaron por primera vez en España en el sustituto del 1500, el 132, tal vez el coche mas lujoso fabricado por Seat. Posteriormente llegarian otras versiones 2000. En 1972, sin embargo, tuvo lugar otro de los grandes momentos de Seat con la llegada del modelo 127, fabricado hasta en tres versiones diferentes, la ultima de las cuales, rediseñada, llego a tener una version de gran rendimiento con el mitico motor 1430.
En 1974, ante el cese de produccion del 850 y del 600 un año antes, se lanza al mercado el 133, modelo quizas desfasado ya en su nacimiento, pero que no por ello tuvo poco exito. En 1975 llega el 131 en sustitucion del 1.430, en produccion hasta 1984, de gran difusion.
1976, nace el 1200 Sport y luego al Sport 1430, deportivo con base de 127 y mecanica 124 concebido en España por Inducar, y a quien la llegada del 128 perjudico en cierta forma. En 1980 se habia lanzado el exitoso Panda, que a partir de 1986, bajo la denominacion de Marbella, siguio su senda de exitos hasta 1997. En 1984, ya bajo supervision VW, se lanzo el Ibiza, con numerosas motorizaciones y una variante diesel de origen Fiat. |
