Kia se crea en Corea en 1944. Desde entonces, ha sido toda una fuerza motriz en la industria automovilistica y ha ayudado a que el sector sea tal como es hoy en dia.
Fue la decada de los 70 la que vio el surgimiento de la Kia que actualmente conocemos, la fabricante de vehiculos. La decada contemplo el nacimiento de la Titan, la primera furgoneta de la compañia, en 1971.

En los siguientes años salio de la cadena de produccion el primer vehiculo de pasajeros, el Brisa, equipado con los primeros motores de gasolina y diesel desarrollados y fabricados integramente por Kia.

En 1979, Kia ya estaba fabricando coches para otras compañias del sector, como peugeot con el 604 y fiat con el 132 Sedan.

En 1986 se uniria en una compañia conjunta Ford Motor Company y Kia para que este fabricara el modelo Pride. Este modelo fue desarrollado en el primer centro de I+D de Kia, que habia abierto dos años antes, en 1984. Posteriormente a este centro se le añadirian otros 6 mas repartidos por todo el mundo.

A principios de los 90 Kia abrio sus filiales en Estados Unidos y Europa, incluida España, con el lanzamiento del Sephia en ambos continentes, iniciando su progresion de exito en estos mercados.

En marzo de 2005, Kia celebra su exportacion 5 millones. Este logro es mas que significativo, pues la exportacion 4 millones se celebro poco mas de un año antes. Para 2005 una de sus metas era alcanzar 1 millon de exportaciones anuales (incluyendo la produccion en China).
Desde la union del grupo de automocion Hyundai-Kia, se ha producido un incremento de los ingresos por exportaciones, creciendo de alrededor de 5 billones de dolares en 2004 a 7 billones de dolares en 2004 y 10 billones de dolares en 2005.

Los productos competitivos de Kia han recibido numerosos reconocimientos durante el año 2005, como Vision Estrategica (EEUU), El coche mas encantador del año en EEUU (Opirus), Premio al Valor Total en EEUU (Carnival), Coche del Año en su segmento en Canada (Cerato).
A finales del 2006, salen las primeras unidades del cee´d de la fabrica de Zilina (Eslovaquia) con una inversion 1.000 millones de euros. En esta fabrica se producira solo el cee´d (para Europa) y en un futuro el Sportage.

Kia hoy tiene mas de 33.000 empleados y los beneficios anuales de casi 19.000 millones de dolares. Es el patrocinador principal del Open de Tenis australiano y el patrocinador, por todo el mundo, de la Copa Davis.

A partir de 2007 hasta 2014, Kia sera el sponsor oficial de la FIFA. El lema de marca de la Corporacion Kia es "el Poder de Sorprender", representa el compromiso global de la empresa a las mayores expectativas de los clientes por la innovacion continua.